α-амино-β-оксипропионовая кислота, HOCH₂CH (NH₂) COOH, природная аминокислота. Существует в виде 2 оптически-активных - L- и D- и рацемической - DL-форм. Почти все белки содержат L-C.; особенно богаты им белки шёлка - Фиброин (до 16\%) и Серицин (до 40\%), из которого С. был выделен в 1865 нем. химиком Э. Кремером. В состав белков входят также фосфорные эфиры С. С. - заменимая аминокислота, её предшественником в биосинтезе живыми организмами служит D-З-фосфоглицериновая кислота (промежуточный продукт Гликолиза). В клетках С. участвует в биосинтезе Глицина, серосодержащих аминокислот (Метионина, Цистеина), Триптофана, а также этаноламина, сфинголипидов (См. Сфинголипиды), служит источником одноуглеродного фрагмента (превращение в глицин с участием тетрагидрофолиевой кислоты - ТГФК), который играет важную роль в биосинтезе холина, пуриновых оснований (См. Пуриновые основания) и пр.:

Серин + ТГКФ → Глицин + N₅. N₁₀-meтилен-ТГКФ. При распаде С. в организме образуется Пировиноградная кислота, которая через ацетилкофермент А включается в Трикарбоновых кислот цикл. Каталитические функции ряда ферментов (химотрипсин, трипсин, бактериальные протеазы, эстеразы, фосфорилаза, фосфоглюкомутаза, щелочная фосфатаза) обусловливаются реакционной способностью гидроксильной группы остатка С., входящего в состав активного центра этих ферментов. В сферу. действия ферментов сериновой группы входят реакции гидролиза пептидов, амидов, эфиров карбоновых кислот и переноса остатка фосфорной кислоты. Производными С. являются антибиотики циклосерин, азасерин.

Лит.: Ленинджер А., Биохимия, пер. с англ., М., 1974.

Э. Н. Сафонова.